Hoy en día, el uso de Internet y la computadora están arraigados en la sociedad contemporánea y han cambiado la forma en que vivimos nuestras vidas más que cualquier otro medio tecnológico.
A pesar de esto, todavía sabemos relativamente poco sobre los efectos de la adicción a Internet en nuestro funcionamiento psicológico, salud mental y bienestar general. El año pasado, los datos del Pew Research Center mostraron que el 77% de los estadounidenses se conectan a Internet a diario. Si bien muchos creen que navegar por la web o ver videos de gatos en YouTube es un acto relativamente inofensivo, hay algunas personas que pasan tanto tiempo usando una computadora o en Internet que ha comenzado a interferir con su vida diaria. Cuando una acción o un deseo se convierte en un obstáculo, prevaleciendo sobre los aspectos más importantes de la vida: relaciones, trabajo.
La adicción a Internet aún no se incluye en la última edición del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (comúnmente conocido como DSM-5). Sin embargo, un estudio de 2 años financiado por los Institutos Nacionales de Salud puede cambiar eso. A partir de agosto de 2017, el estudio podría proporcionar evidencia suficiente de que los problemas derivados del uso excesivo de Internet merecen una atención seria por parte de las comunidades psiquiátricas y de salud mental. Los profesionales que reconocen la adicción a Internet tienden a clasificarla como un trastorno obsesivo compulsivo o un trastorno de control de impulsos para ayudar al tratamiento. La adicción a Internet también se denomina uso compulsivo de la computadora, uso patológico de Internet y dependencia de Internet.
5 tipos de adicción a Internet
La adicción a Internet es un término amplio que cubre una variedad de comportamientos y problemas de control de impulsos relacionados con Internet, computadoras personales y tecnología móvil. Si bien todavía no existe un criterio oficialmente aceptado para diagnosticar una adicción a Internet, los investigadores han identificado 5 subcategorías de tipos específicos de adicciones a la computadora y a Internet.
Adicción al cibersexo
La adicción al cibersexo es una de las adicciones a Internet que más se explica por sí misma. Se trata de pornografía en línea , sitios web para adultos, salas de chat para adultos / fantasía sexual y servicios de cámaras web XXX, entre otros. Una obsesión con cualquiera de estos servicios puede ser perjudicial para la capacidad de una persona para formar relaciones sexuales, románticas o íntimas en el mundo real. Las opciones de tratamiento están disponibles para aquellos con adicciones al cibersexo, generalmente en forma de intervención seguida de terapia continua para pacientes hospitalizados o ambulatorios .
Compulsiones netas
Las compulsiones netas se refieren a actividades interactivas en línea que pueden ser extremadamente dañinas, como los juegos de azar en línea , el comercio de acciones, las subastas en línea (como Ebay) y las compras compulsivas en línea. Estos hábitos pueden tener un impacto perjudicial en la estabilidad financiera e interrumpir las tareas relacionadas con el trabajo. Gastar o perder cantidades excesivas de dinero también puede causar estrés en las relaciones. Con acceso instantáneo y fácil a casinos y tiendas en línea, es fácil para aquellos que ya son susceptibles a una adicción al juego o al gasto engancharse en línea.
Adicción a las relaciones cibernéticas (en línea)
Los adictos a las relaciones cibernéticas o en línea están profundamente involucrados en encontrar y mantener relaciones en línea, a menudo olvidando y descuidando a familiares y amigos de la vida real. Por lo general, las relaciones en línea se forman en salas de chat o en diferentes sitios de redes sociales, pero pueden ocurrir en cualquier lugar donde pueda interactuar con personas en línea. A menudo, las personas que buscan relaciones en línea lo hacen mientras ocultan su identidad y apariencia reales; este fenómeno moderno llevó a la creación del término “bagre”.
Después de ser consumido por una vida social y una persona en línea, una persona puede quedarse con habilidades sociales limitadas y expectativas poco realistas con respecto a las interacciones en persona. Muchas veces, esto conduce a la incapacidad de establecer conexiones con el mundo real, lo que los hace más dependientes de sus relaciones cibernéticas. Por lo general, se requiere asesoramiento o terapia para tratar esta adicción y garantizar cambios de comportamiento duraderos.
Búsqueda compulsiva de información
Internet proporciona a los usuarios una gran cantidad de datos y conocimientos. Para algunos, la oportunidad de encontrar información con tanta facilidad se ha convertido en un impulso incontrolable de recopilar y organizar datos. En algunos casos, la búsqueda de información es una manifestación de tendencias obsesivo-compulsivas preexistentes. Por lo general, la búsqueda compulsiva de información también puede reducir la productividad laboral y potencialmente conducir al despido. Dependiendo de la gravedad de la adicción, las opciones de tratamiento pueden variar desde diferentes modalidades de terapia, que se enfocan en cambiar el comportamiento compulsivo y desarrollar estrategias de afrontamiento, hasta medicamentos.
Adicción a la computadora o los juegos
La adicción a la computadora, a veces conocida como adicción a los juegos de computadora, implica actividades dentro y fuera de línea que se pueden realizar con una computadora. A medida que las computadoras se volvieron más disponibles, juegos como Solitario, Tetris y Minesweeper se programaron en su software. Los investigadores descubrieron rápidamente que los juegos de computadora obsesivos se habían convertido en un problema en ciertos entornos. Los empleados de oficina pasarían una cantidad excesiva de tiempo jugando a estos juegos, lo que provocaría una disminución notable de la productividad. Hoy en día, estos juegos clásicos no solo siguen disponibles, sino también miles de juegos nuevos. La adicción a la computadora es el tipo más antiguo de adicción a Internet / computadora, y todavía es frecuente y dañina en la actualidad.
Signos y síntomas de una adicción a Internet
En 1998, la Dra. Kimberly Young desarrolló “La prueba de adicción a Internet”. Incluye un cuestionario de 20 ítems que es administrado al cliente por un supervisor. Estos elementos incluyen declaraciones como:
- ¿Con qué frecuencia encuentra que permanece en línea más tiempo del previsto?
- ¿Con qué frecuencia otras personas en su vida se quejan de la cantidad de tiempo que pasa en línea?
- ¿Con qué frecuencia se encuentra anticipando cuándo volverá a conectarse?
Los clientes pueden responder con una de estas 5 respuestas: No aplica, Rara vez, Ocasionalmente, Con frecuencia, A menudo y Siempre. Cada respuesta tiene asignado un valor numérico. Al final de la prueba, se suman todos los valores de las respuestas y se calcula una puntuación y se utiliza para determinar la presencia o la gravedad de una adicción a Internet.
Otras pruebas de adicción a Internet también han ganado popularidad. En 2005, el Dr. Keith W. Beard publicó un artículo en el que propuso 8 características que describen tener un trastorno del uso de Internet. Si 5 o más de los rasgos describen al sujeto, se les diagnosticara una adicción a Internet. Son:
- Está preocupado por Internet (piensa en la actividad anterior en línea o anticipa la próxima sesión en línea).
- Necesita utilizar Internet cada vez más para lograr la satisfacción.
- Ha realizado esfuerzos infructuosos para controlar, reducir o detener el uso de Internet.
- Ha permanecido en línea más tiempo del previsto originalmente.
- Está inquieto, de mal humor, deprimido o irritable cuando intenta reducir o detener el uso de Internet.
- Ha puesto en peligro o ha arriesgado la pérdida de una relación, trabajo u oportunidad educativa o profesional significativa debido a Internet.
- Ha mentido a miembros de la familia, terapeutas u otras personas para ocultar el grado de participación en Internet.
- Utiliza Internet como una forma de escapar de problemas o de aliviar un estado de ánimo disfórico (p. Ej., Sentimientos de impotencia, culpa, ansiedad , depresión ).